Autisme et TDAH : Deux Fonctionnements Opposés ou Complémentaires ?

Cerveau Hyperactif du TDAH vs Besoin de Routine de l’Autisme
L'autisme et le trouble du déficit de l’attention avec ou sans hyperactivité (TDAH) sont deux neurodivergences qui partagent certaines similitudes, mais présentent aussi des différences majeures. Souvent, ils sont perçus comme opposés : d’un côté, l’autisme, avec son besoin de structure, de prévisibilité et de routines ; de l’autre, le TDAH, avec son impulsivité, sa difficulté à suivre une organisation et sa quête constante de stimulation. Mais, sont-ils vraiment si différents ? Où sont-ils au contraire complémentaires ?

 

Dans cet article, nous allons explorer en profondeur le cerveau hyperactif du TDAH face au besoin de routine de l’autisme, en mettant en lumière les contrastes, mais aussi les synergies entre ces deux profils neurodivergents.

 

1. L’Autisme et le TDAH : Deux Neurodivergences Liées
L’autisme (trouble du spectre de l’autisme - TSA) et le TDAH sont tous deux des troubles neurodéveloppementaux. Ils affectent le fonctionnement du cerveau, notamment en matière de cognition, de gestion des émotions, de communication et de régulation sensorielle.

 

Bien qu’ils soient considérés comme distincts, il est fréquent qu’une même personne ait à la fois un diagnostic de TDAH et un diagnostic d’autisme. On parle alors de comorbidité, ce qui signifie que les deux conditions coexistent et s’entrelacent dans le fonctionnement global de la personne.

 

Quelques chiffres
📌 Environ 50 à 70 % des personnes autistes présentent aussi des traits du TDAH.
📌 Entre 20 et 50 % des personnes diagnostiquées TDAH répondent aussi aux critères d’un trouble du spectre de l’autisme (TSA).
📌 Pourtant, jusqu'à récemment, il était difficile d'obtenir un double diagnostic, car les critères du DSM (manuel diagnostique des troubles mentaux) considéraient ces deux troubles comme mutuellement exclusifs. Heureusement, la compréhension de la neurodiversité évolue et de plus en plus de personnes obtiennent un diagnostic mixte.

 

2. Le Fonctionnement du Cerveau dans l’Autisme et le TDAH
Les différences entre autisme et TDAH s’expliquent en grande partie par le fonctionnement du cerveau, en particulier au niveau de la régulation dopaminergique.

 

🧠 Le cerveau TDAH est caractérisé par :

Un déficit en dopamine, le neurotransmetteur de la motivation et du plaisir.
Une hypersensibilité à la nouveauté, qui entraîne une recherche constante de stimulation.
Des difficultés à gérer les fonctions exécutives : planification, organisation, gestion du temps.
Une attention fluctuante et hyperfocus sur ce qui est intéressant à un moment donné.

 

🧩 Le cerveau autiste, quant à lui, fonctionne différemment :

Il présente souvent une sensibilité accrue aux stimuli (bruits, textures, lumières).
Il a besoin de routines et de prévisibilité pour éviter l’anxiété.
Il traite l’information de manière plus détaillée et logique, avec une forte préférence pour les règles et la cohérence.
Il a tendance à hyper-focaliser sur des centres d’intérêts spécifiques.

 

🔍 Un cerveau en quête de nouveauté vs un cerveau en quête de stabilité
Le TDAH pousse à explorer, sauter d’une idée à l’autre, rechercher de la stimulation constante, tandis que l’autisme pousse à se rassurer dans des schémas répétitifs, éviter l’imprévu et se reposer sur des routines fixes.

 

3. Quand l’Autisme et le TDAH coexistent : Contradictions et Adaptations.

Lorsqu’une personne est à la fois autiste et TDAH, elle peut ressentir une forte dissonance interne entre ses deux fonctionnements.

 

1️⃣ Difficulté à suivre une routine tout en ayant besoin
Une personne autiste a besoin de routines, mais avec le TDAH, il peut être difficile de les respecter. Cela peut entraîner de la frustration et du stress, car le cerveau réclame de l’ordre et de la stabilité, mais la motivation pour s’y tenir fluctue.

💡 Solution : Créer des routines flexibles en utilisant des outils visuels (tableaux, rappels, alarmes) qui laissent une marge de manœuvre en cas d’imprévu.

 

2️⃣ Hyperactivité vs Hypersensibilité
L’hyperactivité du TDAH peut être difficile à gérer pour un cerveau autiste qui n’aime pas les surstimulations. Un environnement trop bruyant ou changeant peut être épuisant pour la partie autiste, mais ennuyeux pour la partie TDAH.

💡 Solution : Trouver un équilibre entre stimulation et repos en alternant des moments d’activité intense avec des périodes de détente sensorielle (salle Snoezelen, couvertures lestées, bruits blancs).

 

3️⃣ Difficulté à se concentrer... sauf en hyperfocus
Les personnes autistes-TDAH peuvent avoir du mal à se concentrer sur des tâches imposées, mais peuvent aussi plonger en hyperfocus sur un sujet qui les passionne.

💡 Solution : Utiliser des techniques de gestion du temps comme la méthode Pomodoro (temps de travail fractionné) et maximiser les périodes de motivation naturelle.

 

4️⃣ Le rapport au social : impulsivité vs maladresse
Le TDAH peut entraîner une impulsivité sociale (parler trop, couper la parole, difficulté à attendre son tour), tandis que l’autisme peut amener à une réserve et des difficultés de communication.

💡 Solution : Travailler sur l’auto-régulation en utilisant des stratégies adaptées (pauses sociales, techniques de communication écrite).

 

4. Autisme et TDAH : Deux Opposés, mais Complémentaires ?

Malgré leurs différences, autisme et TDAH peuvent aussi être très complémentaires.

 

✔️ Créativité et innovation
Les personnes TDAH ont souvent une pensée divergente, elles explorent beaucoup d’idées. Les personnes autistes, elles, ont une pensée analytique, elles approfondissent un sujet jusqu’au bout. Ensemble, ces deux modes de réflexion peuvent aboutir à des idées novatrices et uniques.

 

✔️ Hyperfocus productif
Si un sujet passionne une personne autiste-TDAH, elle peut utiliser son hyperactivité et son besoin de nouveauté (TDAH) pour explorer le sujet en profondeur (autisme) et produire des résultats impressionnants.

 

✔️ Un équilibre entre flexibilité et structure
Le côté structurant de l’autisme aide à organiser le quotidien, tandis que l’aspect spontané du TDAH permet d’accepter un peu plus d’imprévus.

Conclusion : Une Coexistence Complexe mais Riche

Autisme et TDAH peuvent sembler contradictoires, mais ils forment une combinaison riche et unique. Comprendre les différences et les complémentarités entre ces deux profils permet de mieux adapter les stratégies du quotidien et d’exploiter leurs forces respectives.

 

Plutôt que de les voir comme des opposés, il est temps de reconnaître que ces deux fonctionnements, bien qu’exigeants, peuvent se nourrir l’un l’autre et donner naissance à une perception du monde à la fois flexible et structurée, curieuse et approfondie, spontanée et organisée.

 

💡 Et vous ? Vous reconnaissez-vous dans ces deux fonctionnements ? Comment gérez-vous ces contradictions au quotidien ? 😊💜